 編輯推薦：★篇篇精彩，深受世界讀者喜愛：刊登在美國《讀者文摘》雜誌上的人物傳記，短小精悍，耐人尋味，與全球數以億計，19種語言的讀者共用精彩故事。
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★知名譯者匠心之作：本書譯者為知名翻譯家黃水乞先生，感人至深的譯文保留了《讀者文摘》雜誌的行文風貌，篇篇為人物傳記典範佳作。
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內容簡介：精選60位影響世界歷史進程的偉人傳記，從平凡人的視角去觀察和共鳴，不一樣的人物傳記，提供了比軼事和事件的樂趣更多的東西。從一篇篇故事瞬間中，感悟偉人們作為一個普通人的個性，一個普通人的精神，觸摸那藏在事實後面的靈魂。閱讀一個人的傳記就像結交一個新朋友，並獲得＊樂趣——發現勇氣——行動的勇氣。《讀者文摘》選編的《偉人偉績》，記錄了60個古今中外偉人的人生故事，這些看起來不起眼的小故事，串起了人類史上偉大的閃耀的時刻。
作者簡介：《讀者文摘》（Reader‘s Digest），美國影響力巨大的雜誌，也是世界雜誌史上贏得巨大聲譽的成功雜誌之一。現已在全球160個國家以19種語言進行同步發行，有著數以億計的讀者群，其中的每篇文章都凝聚著五湖四海的無窮智慧。《讀者文摘》雜誌的風格以溫情和人性見長，他們“用持久的、人性的東西打敗了時尚的、熱點的東西”。
譯者簡介：
黃水乞（1944— ）南安人，1967年畢業於廈門大學外文系，曾在寧夏大學外語系任教，1978年起在廈門大學從事英語經貿教學與研究，曾到美國加州大學進行訪問、進修，現為廈門大學國貿系教授。出版《學生英漢五用詞典》《世網》《人生的枷鎖》《霧都孤兒》等多部譯著。曾兩次獲得廈門大學“清源獎”。
圖書目錄：舉世矚目的驚悚飛行?林德伯格 ........... 001
馬克·吐溫的歷險人生 ........... 008
海倫·凱勒的恒穩之光 ........... 024
音樂奇才莫紮特 ........... 032
一個堅強的少年?艾森豪 ........... 039
最聰明的雅典人?蘇格拉底 ........... 042
成功的居里夫人 ........... 047
民主的建築師?傑斐遜 ........... 057
世界之恐懼?成吉思汗 ........... 063
道路之王?福特 ........... 069
微生物的殺手?巴斯德 ........... 076
福蘭克林·羅斯福傳奇 ........... 081
甘地訪問記 ........... 085
勇猛頑強的戰士?丘吉爾 ........... 089
童話王子?安徒生 ........... 099
無與倫比的本傑明·富蘭克林 ........... 104
國家的詩人?惠特曼 ........... 112
傳奇的女王?克裏奧佩特拉 ........... 118
自由之先驅?佩恩 ........... 123
超凡的天才?巴赫 ........... 128
勇敢的發現者?伽利略 ........... 133
米開朗琪羅的史詩 ........... 139
眾人之聖人?聖方濟各 ........... 146
偉大的解放者?玻利瓦爾 ........... 154
驚人的畢加索世界 ........... 163
萬歲，愷撒！........... 165
他繪製了宇宙地圖?愛因斯坦 ........... 171
不可思議的貝多芬 ........... 176
偉大旅行家的精彩人生?馬可·波羅 ........... 181
賦予生命之人?卡維爾護士 ........... 186
全世界都是他的舞臺?莎士比亞 ........... 191
她的書釀成一場戰爭?斯陀夫人 ........... 195
查爾斯·達爾文的進化論 ........... 200
海洋的征服者?麥哲倫 ........... 206
一位佛吉尼亞紳士?羅伯特·李 ........... 218
溫莎堡的遺孀?維多利亞女王 ........... 224
自由之聲?帕特裏克·亨利 ........... 229
心靈的平靜?佛陀 ........... 236
他照亮了黑暗的非洲大陸?利文斯通 ........... 241
他知道地球是圓的?哥倫布 ........... 247
我們未知的前總統?胡佛 ........... 254
聖女貞德 ........... 264
宇宙的探索者?牛頓 ........... 271
孔子的智慧 ........... 276
海盜騎士?德雷克 ........... 280
一位值得紀念的人?喬治·華盛頓 ........... 286
柏拉圖說了些什麼 ........... 292
講故事的人?塞萬提斯 ........... 297
我們認識的麥克阿瑟 ........... 303
理性的火花?伏爾泰 ........... 314
傑出的音樂大師?托斯卡尼尼 ........... 320
最傑出的發現者?庫克 ........... 325
一位古代名畫家的藝術生涯?倫勃朗 ........... 331
伐木工林肯 ........... 334
圓舞曲的皇帝們?施特勞斯父子 ........... 339
才華橫溢的亞裏士多德 ........... 345
“老山核桃木”?傑克遜 ........... 349
士兵的天使?南丁格爾 ........... 355
北極探險家皮裏 ........... 360
漫遊奇境的艾麗絲先生?卡羅爾 ........... 366
章節試讀：舉世矚目的驚悚飛行
林德伯格
林德伯格（1902—1974），美國飛行員，因單獨完成橫越大西洋的不著陸飛行（1927年5月20日）而聞名世界，著有《“聖路易斯精神”號》，記述其飛行經歷。
每天，成千上萬的人在溫暖而舒適的飛機上工作、用餐、睡覺、閱讀，或在大西洋的高空中玩金羅美雙人牌戲?。保護性的氣象站網路，目光銳利地監視著他們的航線，而飛行員、機械師、領航員和無線電技師等全體機務人員，用不到七小時就能把他們從紐約安全地運送到歐洲。
然而，在還不到四十年前?，陰沉的大西洋上空只有一架小型飛機飛過。它用了33個半小時，沿著廣闊無垠的天空從紐約向巴黎爬行，最後竟然還是抵達巴黎了。這是令人驚異的——一架200馬力的單引擎的單翼飛機，載著一個人完成的。飛機上沒有除冰設備，沒有燈光，沒有供暖，沒有無線電，沒有自動駕駛儀。機翼是由木材和纖維織物製成的，其全部重量，還不如一架現代班機的電器裝備的重量。然而，它繼續飛行，飛行，飛進了光輝燦爛的歷史，飛機上的人變成了先驅。
1919年，一個名叫雷蒙德·奧泰格的紐約旅館老闆，懸賞25000美元，用以獎勵從紐約到巴黎，距離3600英里?的首次直達飛行。八年過去了，是飛機和引擎設計方面的進步，才使這樣的冒險行動處於可行性的邊緣。1927年年初，大西洋兩邊許多著名的飛行員正在為這次飛行做準備。在即將起飛的最後一刻，一位默默無聞的參賽者才飛抵紐約。
促使查爾斯·奧古斯塔斯·林德伯格來到出發站紐約，絕非最後一刻的衝動。他25歲，是位成熟幹練的空郵飛行員，也是陸軍航空兵團?預備隊的機長。1926年，林德伯格就仔細地制訂出飛越大西洋所需的飛機、引擎、導航和財政計畫。可是他僅有2000美元。新年已經到來，又過去了。這時，一群聖路易斯商人把這一財政要求提升到15000美元（從計畫階段到巴黎的全部支出，證明是13500美元）。
2月28日開始建造飛機——在一家帶有特別的油箱和萊特旋風式引擎的瑞安飛機製造廠建造。由於其他參賽者預備在春天起飛，建造飛機的完成時間限定在60天之內。所有相關人員做出了非凡的努力，使得林德伯格能在1927年5月12日到長島柯蒂斯機場報到。也就是在這個星期，兩位從巴黎直飛紐約的德國飛行員查爾斯·朗奇塞和弗朗哥斯·科利在海上消失；同時發現理查德·E.伯德和他的三名機組人員，以及克萊倫斯·錢伯林和查爾斯·萊文，正準備從紐約起飛。死亡和災難淘汰了其他的參賽者。
整個星期天氣都很糟。可是在5月19日的那個雨夜，林德伯格和他的幫手正前往用餐的路上，天氣預報通報了天氣的徹底變化——風暴和霧層正在從前往巴黎的大圓弧路線上空消散。接著便是13個小時的緊張準備活動，包括抓起五個三明治、一夸脫水——作為禮貌——還有好幾封介紹信，以及“聖路易斯精神”號飛機被拖到羅斯福機場，因為這機場跑道較長。等到第二天清晨爬進飛機座艙時，林德伯格已經二十四小時沒合眼了。
這位飛行員在傾聽引擎聲音時的表情，並沒有暗示出起飛是整個飛行過程中面臨的最危險的部分。一次起飛時的墜毀，已經淘汰了雷內·方克、諾埃爾·戴維斯和斯丹頓·伍斯特等對手。像林德伯格的飛機這麼小馬力的引擎，很難承受這麼重的負荷。況且，林德伯格還得從那條跑不快的鬆軟、泥濘的跑道，帶著輕微的順風才能起飛。電話線、樹木和一座小山在遠端赫然聳現。
他讓飛機的發動機全功率地高速運轉起來，而一位發動機專家在一邊傾聽著。發動機的轉數依然不足30RPM（轉／分），可是那位專家說，在這麼潮濕的天氣，也只能期望這樣的運轉了。林德伯格謝過專家，系好了安全帶。他向圍觀的人群做手勢，讓他們從飛機的輪子前面移開。
消防設備被安排到跑道盡頭。人群開始緊張起來，因為他們記得一個月前那場吞噬戴維斯和伍斯特的大火。他們突然想制止這位年輕人——可是太遲了，飛機的輪子已開始轉動。5秒、10秒、15秒，尾橇依然在泥淖中拖行。在旁邊觀看的飛行員們，催促林德伯格把費力的飛機的機身側扭再往前開。“把機尾拉起來！”“使勁地?住節流閥！”25秒、30秒——現在已過了安全標識了，太遲了，無法關掉油門再試一下了。唉！終於，林德伯格開上一條更堅硬的跑道，突然加速——彈起，再彈起，遠遠地一躍，人群傳來了一陣歡呼聲——飛機升上去了！上升，上升，緩慢地爬升，掠過消防車，只剩10英尺越過那臺拖拉機，在只剩20英尺的距離時越過電話線，有足夠的速度穿過那些樹木，並嘎吱作響地繞過小山坡。林德伯格是這樣描述的：“早上7時40分，發動機起動。7時52分，我起飛，開始前往巴黎的飛行。”
乏味地挨過了中午，時間逐漸流逝，進入夜晚，第一篇評論，才出現在屏息專注這位年輕飛行員的命運的千百萬人手中。下午7時15分，從紐芬蘭島?傳來消息：“聖路易斯精神”號飛機已經越過了聖約翰斯?。在揚基體育場上空，當揚聲器傳來這一消息時，四萬名球迷齊刷刷地起立。他們脫帽致敬，為林德伯格祈禱。
遠處深色的大海上空，孤獨的飛行員正在迅速地做好準備，以迎接這場生死的搏鬥。一片黏糊糊的雲霧，持續不斷地往飛機的翼尖飄來。他小心翼翼地將滿載的飛機開得越來越高。雲霧幽靈似的在他後面升起。就在他掠過峰頂時，一大片的風暴橫穿過他的航線擴展開來，其高聳的頂峰，像對他的通過權表示抗議的哨兵一樣。
正當風暴向他撲來的時候，林德伯格已經做出了決定。他的目光轉向機上的儀錶。他深深地吸了一口氣，眼睛緊緊盯著前面——直面風暴。飛機上上下下猛烈地顛簸，被一股巨大的力量推來推去。可是，更槽的問題即將到來了——冰，在當時，冰是飛行員的頭號殺手。飛機發出警告似的顫抖。林德伯格意識到，前面這種情況也許要持續數小時。“我被迫掉轉航向，馬上回到晴空中，然後繞著我無法通過的任何雲層飛行。”能夠穿過迷宮似的“彎路”，保持正確的航線的部件，後來被公認為導航儀。
黎明，東半球?第一次伸出友誼之手向他飄移過來。離開紐約18小時，大約半途，太陽出來了，隨之溫度也升高了，再也不需要躲閃和繞道了。可是，睡眠的需要令人無法控制。為了與睡眠搏鬥，他檢查儀表，檢查航線。他將麻木的雙腳從方向舵移開，並開始跺腳；他用手掌擊痛自己的臉——只要能轉移注意力，隨便什麼都行。當破曉在底下的雲層中開始顯現時，太陽已經升得相當高了。又過了幾分鐘，在一個“巨洞”的底部，大海疾馳而過。“聖路易斯精神”號俯衝下來迎接它，急降到離那一片灰色的、上下起伏的海水僅一百英尺之距。白浪！經驗豐富的航海者感到了一種滿足的心情，因為浪花是從西北方向沖過來的。順風！可是雲幕再次降臨，仿佛即便這麼小氣的暫時喘息也吝惜給他似的，迫使他再次進行連續不斷的兩小時儀錶飛行。
林德伯格沒有辦法知道，他和“聖路易斯精神”號已經出現在各種報刊的大字標題上，被眾人談論著；沒法知道，當無線電臺的節目播音員的聲音打斷冗長不堪的星期六節目、提醒“仍然沒有消息……”時，恐懼攫住了每個人的心。變得越來越暗淡的下午，給了林德伯格新的憂慮和精神負擔。他離開紐約27小時了。誠然，假如他航線正確，應該很快就可見到陸地了。現在出現了經典的磨難。在神話裏，這種磨難，折磨著把他們的馬車套在了一顆太明亮的恒星上：海市蜃樓的凡人們。“無數的海岸線出現了，山脈、海灣、樹木，在地平線的襯托下，勾畫出完美的輪廓。”陸地從四面八方向疲倦不堪的飛行員召喚——可惜全是虛幻的。
到此刻林德伯格已經超過兩晝夜沒合眼了。他相信，沒了窗玻璃——為了更好的能見度把它們拿掉——也許能救他的命。於是他不時地踢飛機的方向舵。沒有玻璃的窗口，鑽進了一陣陣冷颼颼的海風。與此同時，他的眼光盯著每個機翼下側沾著的一小塊泥巴，那是在羅斯福機場起飛時觸碰的。他的手臂正好夠不著，這額外的幾盎司重量開始越來越使他惱火。
突然，在他的航線有點偏南的地方，少數幾個小點映入他的眼簾。他簡直不敢相信疲勞的眼睛。又是海市蜃樓嗎？他把“聖路易斯精神”號的機首朝下俯衝。漁船！那意味著離陸地不遠了。林德伯格駕著飛機在一條小船上空盤旋，並調節油門減速。船上有個男人從艙口探出頭來仰望天空。林德伯格等了好長時間才向他發問。他大聲喊：“愛爾蘭怎麼走？”可是，沒有跡象表明這個漁民聽見或明白他的喊話。於是林德伯格加大油門，重新恢復他的航線。
陸地！即便從現代的班機上見到那第一塊狹長的陸地，也是一次奇妙的經歷——在經過浩瀚無垠的海洋之後，終於感到如此徹底的安全。當海岸線向前延伸，日暮的陽光灑滿了丁格爾灣時，疲倦的飛行員的這杯幸福酒，肯定已經滿得溢出來了。瓦倫西亞島！愛爾蘭的最南端！他正對著航線。
接著，便是疲乏卻洋洋得意地飛行著的最後那5個小時。在一陣取得成就的激動中，睡眠現在似乎不那麼重要了。在寧靜的暮光中越過愛爾蘭，越過整齊、漂亮的英格蘭，穿過英吉利海峽——猶如伴隨著傍晚回家的鐘聲。暮色漸濃，變成了黑夜，倫敦—巴黎航空路線的燈標伸出穩定的手指，指示航程的結束。
巴黎！突然出現一位離開紐約33個半小時，飛行3610英里，正在埃菲爾鐵塔上空盤旋的人，他就是美國密蘇裏州、聖路易斯市的查爾斯·奧古斯塔斯·林德伯格。飛機旋轉著降落在法國布爾歇機場。法國星期六晚上交通的密集、機場四周令人難以置信地圍了這麼多人、每一張臉都仰望天空感到驚異。當“聖路易斯精神”號飛機沿著草皮緩慢地行駛時，圍觀的人群如潮水般向它湧去，成千上萬人的聲音彙聚成震耳欲聾的叫喊聲。林德伯格關上油門，以免飛機上的螺旋槳傷到人群。飛機停下來時，它的許多部件因受到人潮的擠壓而斷裂了。他側著身子打開艙門，拼命地叫機械工過來，但他的聲音消失在一片喧囂中。他被人從飛機座艙拉出來，從一個人之手傳到另一個之手。一直過了半小時，他的雙腳才著地。接著，法國飛行員將他送到安全的地方。
電報發送到世界的每一個角落。全美國，無線電和電影節目中斷了，瑞安飛機製造廠的小夥子們把自己的嗓子都喊啞了。莊重的《紐約時報》以歷史上最熱情洋溢的大字標題“林德伯格做到了！”整整刊登了六頁的報導。
在接下來瘋狂的幾個月裏，那位保持頭腦清醒的傑出的年輕人，無論與國王同行還是與普通老百姓相處，其真誠的謙虛態度絲毫未受影響。他具有把高雅的思想轉化為樸素、自然的語言的本能——正如他一生中的第一次演講。在演講中，他對法國人民失去他們的英雄朗奇塞和科利深表同情。他解釋說，他們試圖完成一項比他自己的更危險得多的功績。
到了他搭乘美國總統派來的巡洋艦航行回家時，僅電影和廣告的開價就高達250萬美元。除了奧泰格獎?、幾個辛苦掙來的技術和寫作獎外，其他的他一概拒絕。他的飛行已促使航空業大大地向前推進。這就足夠了！對飛行的偏見消失了，空乘服務發展了。當年的空郵數量增加了百分之三百。
在我們歷史上的某個極其需要正氣的時刻，這一時刻充斥著非法釀造、運送和售賣酒類，充斥著犯罪和醜聞，林德伯格帶回了比名望更重要的東西。引用查爾斯·伊萬斯·休斯?的話，他說：“我們所需要的是一個處於他最佳狀態時的年輕的美國人。”在接下來的歲月裏，林德伯格應該懂得何謂幸福與痛苦、何謂忠告和奉承、何謂正確和錯誤。然而，當他帶著值得他的國家無限感激的正直和尊嚴站出來時，任何時候、任何東西也無損於他最偉大時刻的完美。
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