★一部愛與失去的當代神話：
“人們彼此相愛，因為相愛很容易，或者因為習慣，或者因為已經放棄，或者因為害怕。”
“我們愛得＊深的東西＊能夠傷害我們。那是因為我們對它們的貪欲。”
★ 一場幽靈與政治的母子心理劇：
“魅魔通常是你認為你愛的某個人。總有一天它會消失，你心臟的一部分也會隨之而去。”
“人們能夠成為彼此的魅魔。”
★ 一種破碎而隱秘的內在生活：
“每個人的人生都有這麼一個時刻：創傷打碎你，你變成嶄新的碎塊。 ”
“就好像越是逃避痛苦，就越是英勇。想要過好充滿秘密的生活，這就是秘訣。”
★ 一場憤怒與偽善的美國悲喜劇：
“我們在政治上前所未有的狂熱，宗教上前所未有的盲信，思想上前所未有的僵化，同時又前所未有地缺乏同情心。”
★ 一個豐富又統一的敘事整體：
他知道“選擇你自己的冒險”的故事線會在這裡或那裡分支，然後再次分支，周而復始，每個故事到最後會變成一個敘事整體 :一個故事蘊含著許多故事。
★美國文壇新星的天才處女作?《圖書館雜誌》十大好書?《紐約時報書評》年度好書

★同名改編迷你劇拍攝中，《星球大戰》導演J. J. 艾布拉姆斯執導，梅麗爾·斯特裡普主演。

失蹤多年的母親突然以犯罪嫌疑人的身份重新出現，靈思枯竭、沉迷網游的大學助教薩繆爾決定以母親為原型寫一部小說，以履行十年前簽訂的新書合約，他決心在公眾面前塑造一個＊卑劣的形象，以報復她在自己兒時的拋棄行為。但在尋訪的過程中，他逐漸發現了一個完全不同於自己認知中的母親，也開始反思嬰兒潮一代的失敗和被拋棄的理想主義。＊終母子二人實現了和解，薩繆爾也完成了這部十個部分、七百餘頁的巨著。


從1968年的反越戰遊行到2011年的佔領華爾街，從四十年代的挪威小鎮到2003年的伊拉克戰場，從古老而神秘的家宅精靈到後隱私時代的廣告文明，從童年陰影到中年危機，從親子關係到政治鬧劇，從精神疾病到經濟衰退……萬花筒般豐富多彩的元素都被巧妙而妥帖地整合為統一的敘事整體。

南森·希爾（Nathan Hill），出生於美國愛荷華，現居佛羅里達，曾任媒體記者，目前為聖托馬斯大學教授。短篇小說作品散見於《愛荷華評論》《葛底斯堡評論》等，非虛構作品多發表在《連線》《紐約時報書評》等雜誌。《水妖》是他的第一部長篇小說。



姚向輝，譯有勞倫斯·布洛克、詹姆斯·艾爾羅伊、鄧尼斯·勒翰、馬里奧·普佐、喬納森·勒瑟姆、邁克爾·夏邦等名家作品。

母親向薩繆爾講述魅魔(Nix)的故事。她父親的另一個鬼故事。最嚇人的一個。她說，魅魔是一種水妖，它會沿著海岸線飛行，尋找孩童，尤其是喜歡冒險、單獨出行的孩子。要是魅魔找到了，就會以一匹大白馬的形態現身。沒有鞍轡，但很馴順。一匹友善的大馬。它會盡可能地彎下腰，讓孩子爬到背上。

剛開始孩子會很害怕，但到了最後，他怎麼可能拒絕呢？屬 於他自己的一匹馬？他跳上馬背，馬站起身，孩子離地面足有三米，他欣喜若狂——第一次有這麼大的東西在乎他。他的膽子越來越大。他踢馬，讓它跑得更快一點，於是馬開始輕快地小跑，孩子越是喜歡它，它就跑得越快。

然後孩子會希望別人能看見他。想讓朋友嫉妒地望著這匹嶄新的大馬。他的馬。事情就這樣繼續下去。被魅魔荼毒的孩子剛開始總會覺得害怕。然後是幸運。然後是迷戀。最後是驕傲。他踢著馬，讓它跑得更快一點，直到它四蹄翻飛地奔跑，孩子抱著它的脖子。這是他遇到過的最好的好事。他第一次感覺自己如此重要，如此充滿喜悅。永遠在這個時刻，在速度和歡愉的頂點，孩子感覺完全控制住了這匹馬，感覺完全擁有了它，在他最想因此聞名從而享受第一等的虛榮、驕傲和自豪的時候，馬會突然拐下通往城鎮的道路，奔向俯瞰大海的懸崖。它全速奔向峭壁，底下就是驚濤駭浪。孩子尖 叫，拉扯馬背的鬃毛，哀號哭泣，但都無濟於事。馬跳下懸崖，開始墜落。哪怕在墜落的時候，孩子也會死死抱住馬的脖子，假如他沒有在石頭上摔死，也會在冰冷的海水裡淹死。

費伊從父親那裡聽來了這個故事。她所有的鬼故事都來自弗蘭克外公……弗蘭克外公只有在講述故國故事的時候才有可能活躍起來 ： 古老的神話、傳說、鬼故事。他在他長大的地方聽著這些故事長大，那是挪威最北端極圈內的一個小漁村，他長到十八歲就離開了。他對女兒講完魅魔的故事後，說其中的道理是不要相信美好得不可能成真的事情。但她慢慢長大，得出了一個新的結論，她在出走前 一個月告訴了薩繆爾。她先講完同一個故事，但最後加上她總結的道理 ：“ 你愛得最深的東西，有朝一日會最嚴重地傷害你。”

男孩當時並不明白。

“魅魔現在不會變成一匹馬了。”她說。兩人坐在廚房裡，希望似乎永無止境的熱浪能放過他們，冰箱敞著門，電風扇將涼氣吹向他們，兩人喝著冰水，杯壁上的冷凝水在桌面留下濕漉漉的圓圈，“魅魔從前會變成一匹馬，”她說，“但那是很久以前了。”

“它現在是什麼樣子？”

“不同的人不一樣。但通常是一個人。通常是你認為你愛的某個人。”
男孩還是不明白。“人們會因為許多原因愛上彼此，並不是每個原因都很美好，” 她說，“他們彼此相愛，因為相愛很容易，或者因為習慣，或者因為已經放棄，或者因為害怕。人們能夠成為彼此的魅魔。”